부정교합이라는 건 단순히 치아가 삐뚤빼뚤한 정도를 말하는 게 아니라, 위아래 치아가 제대로 맞물리지 않아서 씹는 기능이나 턱의 움직임, 심지어 얼굴형까지 영향을 주는 구조적인 문제로 겉으로 보기엔 그냥 치열이 안 고른 정도처럼 보여도 실제로는 턱관절의 불균형이나 치아 배열의 문제, 턱뼈 크기 차이, 습관성 문제 등이 복합적으로 얽혀 있는 경우가 많기 때문에 부정교합 치아교정을 시작할 땐 단순한 배열 개선 그 이상을 생각하고 계획을 세워야 하는 거예요.
특히 부정교합은 보기 좋은 치열을 만들기 위한 미용적인 목적보다도, 기능적인 회복이 중요한 이유가 크기 때문에 교정 계획을 세울 때는 겉으로 보이는 부분보다는 치아의 맞물림 상태, 턱의 위치, 치조골의 형태 같은 내부 구조부터 철저하게 분석하는 게 우선이며 나아가 얼굴과의 조화 또한 잘 고려해야 하겠습니다
그래서 부정교합 치아교정은 일반적인 치열 교정보다도 더 정밀한 진단이 필요하고, 치료 기간 또한 길어질 수 있고, 경우에 따라선 발치나 수술 같은 복합적인 접근이 필요할 수도 있어요.
먼저 부정교합 치아교정을 진단하려면 교합 관계를 중심으로 분석해야 하는데 정상적인 교합이란 건 위쪽 어금니가 아래 어금니를 살짝 덮고, 앞니도 위쪽이 아래쪽을 자연스럽게 가리며 맞물리는 상태를 말하는데요, 부정교합은 이 기본적인 맞물림 관계가 어긋난 걸 말하는 것이며 종류로는 대표적으로 덧니처럼 치아가 겹쳐 있는 경우, 앞니가 안쪽으로 물리는 반대교합, 입이 튀어나와 보이는 돌출입, 아예 앞니가 닿지 않고 떠 있는 개방교합, 위턱과 아래턱의 크기 차이로 생기는 주걱턱 같은 것들이 있는데요
겉모습은 언뜻 비슷해 보여도 이 안에 숨어 있는 문제의 원인은 사람마다 다 달라서, 무조건 똑같은 방식으로 치료할 수는 없는 것인데 예를 들어 같은 돌출입이라도 위턱만 튀어나온 경우가 있고, 아래턱이 뒤로 들어가 있어서 상대적으로 위턱이 튀어나와 보이는 경우도 있으며 이런 차이를 무시하고 단순히 치아만 뒤로 밀어넣는 교정을 한다면, 겉모습은 나아 보일지 몰라도 교합은 더 나빠질 수 있다는 거예요.
그래서 부정교합 치아교정 치료 계획을 세우기 전에 반드시 필요한 게 정밀검사로 흔히 파노라마 엑스레이나 3D CT를 촬영해서 턱뼈의 구조, 치아의 뿌리 방향, 잇몸뼈의 상태를 모두 파악하고 디지털 스캔을 통해 가상의 교정 시뮬레이션을 만들기도 해요. 이때 중요한 건 어떤 치아를 어떻게 움직여야 위아래가 자연스럽게 맞물릴 수 있는지를 계산해야 한다는 것이며 이 과정에서 발치가 필요할 수도 있고, 치아를 움직이기 위한 보조장치가 필요할 수도 있고, 경우에 따라선 턱의 위치 자체를 바꾸는 악교정 수술이 필요한 경우도 있어요.
그래서 부정교합은 초기에 시간을 들여서라도 진단을 철저히 받아야 하고 내 치아와 턱이 어떤 구조에 있는지를 충분히 설명 듣고 이해한 다음에 치료 계획을 세우는 게 정말 중요해요.
부정교합 치아교정 치료 방법은 환자의 상태에 따라 달라지지만 특히 성장기에는 성장조절을 통한 1차적인 교정을 시도할 수 있기 때문에 소아 시기부터 정기적인 검진을 통해서 치과의사와의 상담을 통해서 부정교합 치아교정 시기를 판단한다면 성인 이후에 발치 교정이나 수술을 해야 하는 경우를 피할 수 있는 경우도 많습니다
그리고 부정교합 교정은 치료가 오래 걸리는 경우가 많은 편인데 보통 1년 반에서 2년 이상 소요되기도 하고 발치나 수술이 포함되면 회복 기간까지 더해져서 전체 치료 계획이 3년 가까이 되는 경우도 있어서 치료를 시작하기 전에 반드시 이 시간을 감당할 수 있는지, 생활 패턴이나 직장 스케줄, 개인적인 일정까지 다 고려해서 현실적인 계획을 세워야 해요.
부정교합은 교정의 난이도도 높고 치아 이동이 예민하게 반응하는 만큼 꾸준한 내원과 관리가 중요하며 정기적으로 내원하여 치료 과정을 조율하고 소통해야 하는 만큼 치과와의 긴 호흡이 필요하다는 걸 알고 시작해야 하고 스스로도 적극적으로 치료 과정에 참여하는 자세가 필요하겠습니다
무엇보다도 부정교합 치아교정이 끝났다고 모든 게 끝난 건 아니며 교정이 끝난 후에도 유지장치를 꾸준히 착용해서 정돈된 배열과 교합을 안정적으로 유지시켜줘야 하고 특히 부정교합은 단순 배열보다 더 복합적인 움직임이 있었던 만큼, 재발 가능성도 크기 때문에 유지관리에 더욱 철저해야 해요.
결론적으로 부정교합 치아교정에 대해서 오늘 알아본 것과 같이 종합적인 관점이 무척이나 중요하면서 치료 후 결과가 중요한 치료인 만큼 초기 치료 계획부터 마무리, 유지관리까지 함께할 교정 전문의 선택과 치과를 잘 따져보시고 판단하시길 바라고 있어요
