벌어진 치아는 단순히 미용적인 문제로만 여겨질 수 있지만, 실제로는 교합의 불균형, 음식물이 끼는 불편함, 발음의 왜곡, 그리고 심리적인 위축까지 동반할 수 있어서 벌어진 치아 교정 치료를 고려할 이유가 충분한 상태예요. 특히 앞니 사이가 벌어져 있는 경우, 다른 사람과의 대화 중에 시선이 치아 사이로 향하는 걸 스스로 인지하게 되면서 자신감 저하나 웃을 때도 제약이 생길 수밖에 없는데요
그게 누적되다 보면 대인 관계에까지 영향을 미치는 경우가 있어서 이런 벌어진 치아 상태는 단순히 보기 안 좋다는 이유 하나로만 접근할 게 아니라, 전반적인 구강 구조의 안정성과 기능 개선까지 함께 고려해서 장기적인 치료 계획을 세우는 게 중요하다고 볼 수 있어요.
치아 사이가 벌어지는 이유는 생각보다 다양하고, 이를 해결하는 교정 방식도 원인에 따라 달라져야 하기 때문에, 본격적인 치료에 앞서 왜 치아 사이가 벌어졌는지를 정확하게 파악하는 진단 과정이 반드시 필요해요.
벌어진 치아의 대표적인 원인으로는 유전적인 요인, 치아 크기와 턱뼈 크기의 불균형, 혀의 위치 이상, 구강습관, 그리고 잇몸병 같은 치주질환이 있어요. 이를테면 치아 하나하나는 정상 크기인데 턱뼈가 너무 크면 치아들이 서로 촘촘하게 배치되지 못하고 사이사이에 틈이 생기게 되는 거고 반대로 유치가 빠진 후에 영구치가 제때 올라오지 못하면서 주변 치아들이 벌어지는 경우도 있어요.
또한 어린 시절부터 손가락을 빠는 습관이나 혀로 앞니를 밀어내는 혀내밀기 습관도 벌어진 치아의 원인이 될 수 있는데요, 이런 습관은 치아 배열에 영향을 줄 뿐만 아니라 벌어진 치아 교정 치료 후에도 재발을 유발하는 요인이 되기 때문에 반드시 교정과 함께 습관 교정도 병행해야 안정적인 결과를 얻을 수 있는 거예요.
성인의 경우에는 치주염이 원인이 되는 경우가 많은데 잇몸 뼈가 녹고 치아를 잡고 있던 구조가 무너지면서 치아 사이가 서서히 벌어지는 형태로 나타나는 경우도 있으며 특히 앞니가 갑자기 벌어졌다고 느껴지는 분들 중에는 대부분 치주 문제로 인한 구조 붕괴가 숨어있는 경우가 많고 이런 경우엔 교정보다는 치주치료가 우선이 돼야 할 수 있어요
이처럼 벌어진 치아를 교정하기 위해서는 우선적으로 정확한 원인을 규명해야 하고, 그에 따라 벌어진 치아 교정 방식도 달라져야 하는데요, 단순히 앞니 사이 공간이 있는 경우라면 전체 교정보다는 앞니 부분교정으로도 효과를 얻을 수 있는 경우도 있으며 이 경우엔 투명교정이나 앞니 부분교정 장치를 이용해서 3~6개월 정도 짧은 기간 안에 원하는 결과를 얻는 경우도 많고 특히 심미적인 개선이 목적이라면 본인이 감내할 수 있는 치료 강도와 치료 기간에 맞춰 계획을 유연하게 조절할 수 있어요.
반면에 벌어진 공간이 단순히 앞니에 국한되지 않고 전체적으로 배열이 흐트러져 있다면, 전악 교정이 필요할 수도 있는데 이 경우엔 세라믹 브라켓이나 클리피씨 자가결찰장치를 이용한 교정이 적용될 수 있고 치료 기간은 1년에서 2년 정도로 생각하시면 돼요. 치료 중에는 치아를 앞으로 모으기 위해 치아를 정렬하는 동시에 교합까지도 조절해야 하기 때문에, 공간을 닫아가는 힘 조절이 중요하고 벌어진 공간을 너무 빨리 닫으면 잇몸이 따라오지 못하고 블랙 트라이앵글이 생길 수 있기 때문에 교정 속도도 신중하게 조절해야 해요.
벌어진 치아는 단순히 모아주는 것만으로 끝나는 게 아니며 치료가 끝난 후 유지 장치 착용이 반드시 따라와야 하는데요, 공간이 생기기 쉬운 구조였던 만큼 다시 벌어질 위험도 상대적으로 높기 때문에 유지 장치를 잘 착용해야 하며 또 혀내밀기 같은 습관이 원인이 되었던 경우에는 교정 치료와 함께 구강근기능요법을 병행해서 혀의 위치를 바로잡고, 잘못된 구강 사용 습관을 개선해야 해요.
결론적으로 벌어진 치아 교정은 단순히 미적인 부분만 보지 말고, 왜 그런 상태가 되었는지를 파악해서 재발 없이 장기적으로 안정된 구조를 만들어내는 게 목표여야 하고 교정 전 진단, 치료 중 힘 조절, 치료 후 유지장치 착용과 구강습관 개선까지 이어지는 전체적인 계획이 정교하게 세워져야 원하는 결과를 얻을 수 있는 것이며 특히 성인의 경우 교정을 망설이는 분들이 많지만, 벌어진 치아는 시간이 지날수록 더 벌어질 수 있고, 교합도 서서히 무너지게 되는 경우가 많기 때문에 미루기보다는 조기에 치료 계획을 세우는 게 더 나은 결과로 이어질 수 있다는 점에서도 성인이라고 해서 교정에 대해 너무 걱정하기 보다는 치과에서 교정 전문의와 충분히 상의하여 나에게 맞는 치료 계획을 잘 세워보시길 바라고 있어요
